En décembre 2016, Simone Serfontein et son compagnon, Christof, originaires d’Afrique du Sud, ont porté secours à un petit écureuil tombé d’un arbre, comme le rapporte le site américain The Dodo.

Prénommé Dingetjie, le rongeur, encore un bébé, était en très mauvaise posture, et Simone a décidé d’agir aussitôt pour tenter de l’aider. Elle l’a ramené chez elle, s’est assurée qu’il était au chaud pour la nuit, sans vraiment trop y croire. Les deux jeunes gens n’avaient aucune idée de comment s’occuper d’un bébé écureuil, et ils ont dû apprendre sur le tas.

Source : Simone Serfontein

Simone s’est ainsi relevée plusieurs fois par nuit pour nourrir Dingetje, et de son propre avis :

Je ne savais pas qu’élever un écureuil pouvait être si difficile.

Source : Simone Serfontein

Dingetje était aussi parfois un peu difficile. En effet, la petite femelle détestait être enfermée dans une cage, et préférait dormir dans le lit de Simone. Afin de ne pas laisser l’écureuil seul, la jeune femme l’a même emmené avec elle à son travail, durant trois mois.

Source : Simone Serfontein

Simone avait cependant bien conscience que la présence de Dingetje à ses côtés ne durerait pas :

On a toujours su qu’un jour il faudra la relâcher et lui dire au revoir.

Source : Simone Serfontein

Quelques mois après son sauvetage, Dingetje a donc été relâchée dans la nature. Simone l’a déposée dehors, et aussitôt, l’écureuil a grimpé à un arbre, avant de disparaître.

Mais Dingetje n’avait semble-t-il pas oublié ses sauveurs. Elle est revenue tous les jours.

Chaque jour, durant les premiers mois, c’était un peu stressant de dire au revoir. Je me disais toujours que c’était peut-être la dernière fois que je la voyais. Mais chaque jour, quand je rentrais, elle était là. Ou alors, elle marchait jusqu’à la maison avec moi, dans un arbre. Puis quelques minutes plus tard, elle entrait pour dire bonjour.

Source : Simone Serfontein

Simone a même parfois retrouvé Dingetje dans son lit. Un jour, la jeune femme a remarqué que le rongeur prenait beaucoup de poids : elle attendait des petits. L’animal a alors décidé de passer les quelques semaines de sa gestation chez Simone et Christof. Malheureusement, le petit était mort-né à la naissance.

Source : Simone Serfontein

Un an plus tard, Dingetje était à nouveau gestante, et là encore, elle s’est mise à construire plusieurs nids dans toute la maison. Le 24 avril, elle a finalement donné naissance à une petite femelle en bonne santé. Dingetje fait entière confiance à Simone et Christof, qui peuvent toucher et manipuler le bébé sans problème.

Source : Simone Serfontein